23 września 2008 r. została opublikowana ustawa z dnia 4 września 2008 r. o ochronie żeglugi i portów morskich (Dz. U. Nr 171, poz. 1055). Zgodnie z przepisami art. 73 ustawy, wchodzi ona w życie 14 dni od jej ogłoszenia, tj. 8 października 2008 r., natomiast art. 18 i 31 ust. 1 ustawy wchodzą w życie 3 miesiące od jej ogłoszenia, tj. 24 grudnia 2008 r.

Ustawa tworzy system ochrony żeglugi i portów morskich, w szczególności ochrony życia i zdrowia ludzi oraz ochrony portów, obiektów portowych i statków na wypadek zagrożeń wynikających z ataków natury kryminalnej, w tym ataków terrorystycznych, które wymagają podjęcia szczególnych działań ze strony organów administracji rządowej i organów samorządu terytorialnego.
 
Ustawa o ochronie żeglugi i portów morskich określa zadania wynikające z ratyfikowanego przez Rzeczpospolitą Polską Międzynarodowego Kodeksu Ochrony Statków i Obiektów Portowych (ISPS Codę) oraz obowiązującego rozporządzenia (WE) nr 725/2004, a także wdraża do polskiego systemu prawnego postanowienia dyrektywy (WE) nr 2005/65 w sprawie wzmocnienia ochrony portów.