Udekorowanie balkonów wymaga trochę pracy i wysiłku, z drugiej zaś strony o wiele przyjemniej jest spędzać czas na świeżym powietrzu w otoczeniu pięknie kwitnących kwiatów, chociażby przez te kilka miesięcy.

Jednym ze sposobów zazieleniania, który pozwala przybliżyć się do natury jest zazielenianie balkonów kwiatami. Takie też balkony są ozdobą każdego budynku. Roślinność balkonowa jest nie tylko ozdobą, rośliny te pochłaniają dwutlenek węgla i uwalniają tlen oczyszczając i odświeżając powietrze, poprawiają mikroklimat pomieszczeń, chronią budynki przed promieniowaniem słonecznym jak i przed opadami.

By kwiaty na balkonie kwitły przez całą wiosnę i lato, to zatroszczyć się o to należy już jesienią sadząc do doniczek czy innych pojemników cebulki tulipanów i narcyzów, które wczesną wiosną „rozpoczną sezon". Na balkonach można sadzić rośliny dwuletnie (bratki, niezapominajki, stokrotki) jak i wieloletnie (pierwiosnki, omieg wschodni, serduszka okazałe). Z nadejściem lata stopniowo zastąpią je aksamitki, petunie, lobelie, begonie, pelargonie, rośliny dwuletnie (goździk ogrodowy, dzwonek skupiony), rośliny wieloletnie (hybrydowy orlik, tawułka, rozchodnik okazały, rumianek, lilia tygrysia).

Sadząc rośliny na balkonie należy zwrócić uwagę na ogólny wygląd budynku, jego przeznaczenie, kolor ścian, oświetlenie i elementy do zazieleniania w pionie. W blokach mieszkalnych najbardziej odpowiednim jest kompleksowe zazielenianie - nie jednego a wszystkich balkonów i tarasów. Biorąc pod uwagę estetyczny wygląd budynku, doniczki na balkonach najlepiej jest wieszać albo ustawiać w tych samych miejscach.

Uprawiając kwiaty w doniczkach, balkon można zamienić w zieloną altankę, a przed każdym oknem stworzyć miniaturowy kwietnik - jaskrawy, kolorowy i pięknie pachnący.

Kwiaty - to żywe organizmy, które mają pewne wymagania odnośnie światła, temperatury i wilgoci. Ze względu na to, że rośliny rosnące na balkonach często są narażone na złe warunki atmosferyczne, lepiej jest sadzić rośliny jednoletnie, a poza tym w najcieplejszym okresie na balkon można też wynieść rośliny pokojowe. Najlepiej jest też sadzić takie rodzaje roślin, które nie potrzebują pieczołowitej pielęgnacji, np. petunie, aksamitki, nasturcje. Balkon znajdujący się od południowej albo południowo zachodniej strony jest wariantem optymalnym, gdyż większość roślin lubi światło (wyżlin, szałwia lewkonia, godecja i inne).

Zazwyczaj głębokość doniczek wynosi od 20 do 25 cm, a długość w zależności od potrzeb może być bardzo różna. Ziemię do takich doniczek należy dawać dobrej jakości a podlewać wodą rano i wieczorem. Nawozić zaleca się nawozami z mikroelementami co 10 dni a spulchniać ziemię po każdym podlaniu.

W zależności od umiejscowienia doniczek przeznaczonych do uprawy kwiatów można stworzyć kilka wariantów zazieleniania balkonów. Na dużych balkonach donice lepiej jest ustawiać na podłodze od środka, na tradycyjnych balkonach najlepiej jest zawieszać je na balustradach. Obecnie już w okresie budowy domów przy urządzaniu balkonów czy tarasów od razu uwzględnia się miejsce na mocowanie doniczek na kwiaty.

Mimo tego, że na balkonach zazwyczaj jest mało miejsca, to sposobów na umieszczenia doniczek z kwiatami, używając też różnego rodzaju elementów mocujących, jest mnóstwo: na ścianach, oknach czy też pod nimi.

W zależności od tego, gdzie będą doniczki zamocowane, zawieszone czy ustawione, mogą one być drewniane, plastikowe, stojące, czy też do zawieszenia. Do malowania doniczek drewnianych najlepiej wybrać jeden z poniżej wymienionych kolorów: zielony, fioletowy, żółto-zielony, niebieski, jasno niebieski, niebiesko-zielony.

Stojące skrzynki zazwyczaj mają wysokość około 40-45 cm. Wypełniona piaskiem skrzynia nie powinna ważyć więcej niż 50 kg. Takiego rodzaju skrzynki używane są dla sadzenia dużych roślin (szarłat zwisły, tytoń, georginie, floksy, lilie, liliowce i inne). Skrzynki umieszczane na ziemi powinny mieć podwójne dno. Dolna część skrzynki, której wysokość wynosi około 8 cm przeznaczona jest do gromadzenia nadmiaru wody a górna - dla ziemi.

Skrzynie do zawieszania mają do 100-120 cm długości, ich szerokość wynosi od 16 /20 do 18/26 cm a wysokość około 17-14 cm. Takie skrzynki są wieszane na balustradach balkonów i tarasów. Zawieszane skrzynki też mogą mieć podwójne dno.

Plastikowe skrzynki balkonowe są lekki i w miarę długowieczne.

Ładnie wyglądają wiszące na balkonach specjalne kosze albo ceramiczne donice, w których rosną zwisające rośliny (lobelie, pelargonie, petunie, werbeny, nasturcje i inne).

Atrakcyjność i piękno kwitnących balkonów zależy przede wszystkim od odpowiednio dobranych rodzajów roślin i prawidłowego umieszczenia doniczek i skrzynek z kwiatami. Nie należy przejmować się tym, że balkon jest mały - można go mimo wszystko też miło urządzić i uporządkować. Poza tym balkony i tarasy można też przeszklić (pozwoli to ocieplić balkon i ochroni rośliny rosnące na balkonie przed wiatrem, opadami i kurzem). Co prawda nie będzie możliwości urządzenia na nim prawdziwego zimowego ogrodu, gdyż urządzając ogród zimowy należy stworzyć odpowiednie warunki: pomieszczenie powinno znajdować się od południowej strony i powinno mieć duże przeszklenie oraz szklany dach. Dlatego idealnym rozwiązaniem jest planowanie zimowego ogrodu w momencie projektowania budynku. Na początku już trzeba zdecydować czy to będzie oranżeria, w której będą rosły pokojowe rośliny czy miejsce odpoczynku.

Należy dokładnie obejrzeć całą przestrzeń balkonową, gdyż może okazać się, że jest tam trochę więcej miejsca niż początkowo przypuszczano. Poza parapetem jest też podłoga, na której można ustawiać skrzynie z dużymi i ciężkimi roślinami, które wyrastają na krzewy, albo bardzo wysokie, których nie można sadzić w zawieszanych skrzyniach.

Doniczki najlepiej jest ustawiać po bokach albo na środku ściany uwzględniając wyżej zawieszone skrzynki, natomiast nie może być ich za dużo. Można też wzdłuż balustrad przymocować nieszerokie półeczki, na których można będzie ustawiać skrzynki czy doniczki, tworząc w ten sposób piętrowy ogródek. Na górnej półce należy umieścić te rośliny, którym potrzeba dożo słońca a niżej rośliny mniej wymagające światła.

Dodatkowe miejsce na rośliny można stworzyć przy pomocy pionowego stelażu albo zawieszonej kilkopoziomowej półki. Jeżeli tylko są możliwości, to przy zazielenianiu balkonu czy tarasu nie należy ograniczać się skrzynkami jednego rodzaju. Używając zawieszanych donic, koszy czy skrzynek można w pełni wykorzystać do tego powierzchnię sufitu. Można je też zawiesić na specjalnych uchwytach przymocowanych do ściany. Można też zawieszać donice z kwiatami na ścianach działowych przedzielających sąsiednie balkony za pomocą przymocowanych półek czy haków. Natomiast to jeszcze nie wszystko, zostały jeszcze boczne ściany balkonów. Dobrze umiejscowione skrzynie świetnie się nadają na sadzenie w nich zwisających i pięknie pachnących roślin balkonowych.

Tak w pełni wykorzystana przestrzeń balkonu dodaje dodatkowej przestrzeni a najważniejsze, że tworzenie tego miniaturowego rajskiego ogrodu daje możliwość rozwoju kreatywności.

Wybierając dekoracyjne rośliny przeznaczone do zazieleniania balkonów należy uwzględnić warunki mikroklimatyczne balkonu. Większość roślin na balkonach i parapetach znajdujących się od strony południowej często cierpi z powodu nadmiernego ciepła, z północnej zaś - ze względu na brak światła. Najważniejszą rzeczą przy zazielenianiu balkonów jest wybranie takich roślin, które nadają się do sadzenia w balkonowych skrzynkach z uwzględnieniem zapotrzebowania na światło. Dla zazieleniania południowej, południowo-wschodniej i południowo - zachodniej strony budynków zalecane są następujące, rośliny kwitnące:

• Wczesne wiosenne kwitnienie - tulipany;
• Wczesne letnie kwitnienie - ubiorek hiacyntowy - niska roślina kwitnąca drobnymi białymi i różowymi kwiatkami; biała i fioletowa smagliczka pięknie pachnąca miodem; pozłotka kalifornijska kwitnąca pomarańczowymi, żółtymi, białymi i czerwonymi kwiatami, jednoletnie floksy, szczególnie te o różnokolorowych kwiatach w kształcie gwiazd oraz lobelie kwitnące na biało, niebiesko i fioletowo.

Ślicznie wygląda nasturcja kwitnąca dużymi kwiatami w kolorze żółtym, pomarańczowym i czerwonym a także werbena o pełnych jaskrawo czerwonych, białych, niebieskich i fioletowych kwiatach.

Różnokolorowe petunie (szczególnie z grupy wielkokwiatowych) są uważane za kwiaty niepowtarzalnie piękne. Bardzo ładnie prezentuje się wyżlin większy kwitnący o różnych porach różnokolorowymi kwiatami. Do sadzenia na balonie jak najbardziej nadaje się też gazania lśniąca - piękna i jednocześnie interesująca ze względu na jaskrawo żółte kwiaty z ciemno brązowymi albo czarnymi plamkami w środku. Dimorfoteka kwitnie całe lato dużymi białymi albo jaskrawo pomarańczowymi, podobnymi do rumianów, kwiatami. Na balkonach też mogą być sadzone kwitnące białymi, różowymi czy błękitnymi kwiatami bławatki, błękitnie kwitnący albo rzadziej spotykany różowo kwitnący żeniszek, żółtymi i pomarańczowymi kwiatami kwitnący nagietek, kwitnąca jaskrawo czerwonymi kwiatami szałwia, bratki, stokrotki, astry (różnych kolorów) i inne rośliny.

„Kwitnący balkon" można urządzić według własnego gustu, są jednak pewne zasady, na które warto zwrócić uwagę.

Na balkonach zaleca się sadzić następujące rośliny:

Na bardzo słonecznych balkonach:

• Pelargonia bluszczolistna, jednoletnie folksy, szałwia (czerwonolistna szałwia), dianthus barbatus, goździk chiński, godecja;
• Doniczkowe: agawa, juka, drzewo laurowe, kaktusy, aloes,
• Pnącza: kobea pnąca, chmiel, męczennica, ipomea.

Na słonecznych balkonach:

• Begonia stale kwitnąca, petunie, nasturcje, werbena, cynie, nagietek lekarski, pelargonie, bratki, lobelie, stokrotki;
• Doniczkowe: dracena, setkrezja;
• Pnącza: groszek pachnący, fasola turecka (różnokolorowa).

Na zacienionych balkonach:

• Fuksje, barwinek mniejszy, begonie bulwiaste, tytoń, aksamitki;
• Doniczkowe: niecierpek, laurowiśnia, oleander, trzykrotka, aspidistra, rośliny iglaste, cisusy;
• Pnącza: winnik, bluszcz.

Na wietrznych balkonach:

• Żeniszek, begonia stale kwitnąca, lobelie, pelargonie, werbena, wyżlin;
• doniczkowe: bluszcz, laurus;
• pnącza: bluszcz

W skrzynkach balkonowych można też sadzić wieloletnie rośliny dekoracyjne.

• Na słonecznych balkonach można sadzić: alpejską gęsiówkę, ubiorek wiecznie zielony, niskie irysy, serduszka, skalnicę, różnego rodzaju rozchodniki;
• Na balkonach mało słonecznych: bergenie grubolistne, tawułka, barwinek, orlik, funkia wąskolistna i niebieskolistna, serduszka okazałe.

Wybierając rośliny do zazieleniania balkonu należy wziąć pod uwagę dwa czynniki, po pierwsze, wielkość rośliny i kształt muszą odpowiadać danemu balkonowi, poza tym należy wybierać nie bardzo wymagające, szybko rosnące i odporne na działania atmosferyczne rośliny.

Poza tym należy ocenić, z której strony balkonu wpada światło. Najlepiej rośliny rosną na takich balkonach, które są skierowane ku stronie południowej, wschodnio-południowej albo zachodnio-południowej. Lepsze oświetlenie i więcej ciepła (oczywiście przy odpowiednim podlewaniu i nawożeniu) stwarza możliwość uprawiania dowolnego gatunku pnączy i dekoracyjnych kwitnących roślin.
Różnica między balkonem a pozostałą częścią mieszkania jest taka, że można na nim sadzić rośliny pnące. Są one nie tylko piękne, ale i bardzo szybko rosnące, w stosunkowo krótkim czasie tworząc „stos" bujnych liści i jaskrawych kwiatów.

Sadząc na balkonie pnącza należy pamiętać o tym, że większość z nich jest wymagająca i wrażliwa na drastyczne wahania temperatury, które są typowe dla naszej strefy klimatycznej. Z tego też powodu nie warto sadzić roślin egzotycznych, lepiej wybrać sprawdzone rośliny: winobluszcz, winorośl amurską, aktinidię, wiciokrzew, bluszcz pospolity, powojnik, dławisz okrągłolistny, cytryniec chiński, chmiel zwyczajny, pnące róże - wszystkie te rośliny są wieloletnie. Z roślin jednoletnich może być groszek pachnący, chmiel japoński, pnącze trójkolorowe, ipomea (błękitna i purpurowa), kobea pnąca i inne. Wybierając rośliny należy też uwzględnić ich przyszły „wzrost". Niektóre z nich wyrastają do 15-20 metrów wysokości. Dlatego nie wszyscy mieszkańcy wyższych poziomów będą zadowoleni z takich „sąsiadów".

Obok roślin pnących dla dekoracji balkonów można sadzić też kwitnące rośliny ozdobne. Dosyć efektownie wyglądają rośliny niewysokie, o bujnej zieleni i jaskrawych kwiatach, a także rośliny lubiące miejsca zacienione. Ich wybór jest dosyć duży - zaczynając od tradycyjnych: nagietek, astry oraz stokrotki i kończąc na godecjach, kanach, lewkoniach i pachnącym tytoniu. Dla zazieleniania balkonów nadają się też odmiany niewysokich georginii, mieczyków i chryzantemy. Poza tym rośliny te muszą być sadzone obok dobrze dobranych i dla nich odpowiednich „partnerów". Należy też mieć na uwadze, że nie wszystkie rośliny mogą rosnąć w zanieczyszczonym powietrzu. Jeżeli balkon jest skierowany w kierunku ulicy, wówczas najlepiej będą się tam sprawdzały pelargonie, petunie, georginie, rośliny cebulowe, lobelie, nasturcje, szałwia błyszcząca, aksamitka, smagliczka.

Rośliny pnące dobrze rosną na balkonach skierowanych w kierunku południowym i w stronę ulic, poza tym nie pozwalają przegrzewać się mieszkaniu, zmniejszają hałas i odświeżają powietrze. Natomiast na balkonach skierowanych ku północy są one zbędne, gdyż dodatkowo zmniejszają i tak już stosunkowo małą ilość wpadającego światła do pomieszczeń. Na takich balkonach można tylko sadzić rośliny lubiące cień i niewymagające ciepła: begonie bulwiaste, pachnący tytoń, rośliny cebulowe, nasturcje, niezapominajki i pierwiosnki.

Należy też uwzględnić i sam budynek, na którym znajduje się balkon i piętro. Dla dziesiątego pietra i wyżej należy wybierać niskie i odporne rośliny: lobelie, wyżlin, rozchodnikowiec okazały, gazanie, stokrotki, żeniszek meksykański, smagliczka i inne.

Jak utworzyć kompozycję?

Wybór kwiatów w tworzeniu kompozycji jest uwarunkowany przede wszystkim spójnością ich barw. Najbardziej efektowne są kombinacje jaskrawych kolorów, na przykład pomarańczowy i niebieski, żółty i fioletowy, czerwony i zielony itd. Odcienie żółtego koloru cieszą oko, dają odczuć radość i poczucie ciepła. Czerwone i pomarańczowe odcienie są barwami wyrównującymi kompozycje, dodając jej wyrazistości. Niebieskie i fioletowe barwy optycznie zwiększają przestrzeń, natomiast, jeżeli trafi się zimne i deszczowe lato, to balkon będzie wyglądał blado i nieprzytulnie. Dlatego uwzględniając nasze warunki klimatyczne takiego koloru kwiaty w kompozycjach nie powinny dominować. Tak samo trzeba unikać sąsiednich kombinacji kolorów: czerwonego i fioletowego, pomarańczowego i żółtego, czerwonego i pomarańczowego, gdyż takie kombinacje nie są wystarczająco kontrastowe.

Bardzo ładnie wyglądają balkony zasadzone jednego rodzaju roślinnością i o jednym kolorze (czerwone - geranie, szałwia, begonia bulwiasta, pomarańczowe - nasturcje, nagietki; jaskrawo niebieskie- lobelie; różowe - petunie) albo jednego rodzaju rośliny tylko o różnych kolorach (na przykład białe i różowe geranie, fioletowe i różowe lewkonie, czerwone i niebieski astry). Takie kompozycje świetnie nadają się dla początkujących ogrodników, gdyż o wiele prościej dogląda się kwiaty jednego gatunku.
Ciekawsze kompozycje można stworzyć sadząc dwa, trzy rodzaje roślin o współgrającej kolorystyce albo wybrać jeden rodzaj o trzech czterech różnych odcieniach (na przykład, czerwona pelargonia - biała smagliczka, pachnący tytoń - żółte albo pomarańczowe aksamitki; czerwone petunie - ciemno różowe petunie, różowa petunia - biała petunia itd.).

Później strukturę kompozycji można zmieniać, rośliny dopasowywać nie tylko według koloru, ale i uwzględniając ich kształt, wielkość, strukturę liści i kwiatów. Kompozycje roślin można też tworzyć rzędami. W tym przypadku jednak trzeba dokładnie znać wysokość roślin. Wysokie i duże rośliny (mieczyki, georginie, kany, pachnący groszek) sadzić należy w skrzynkach albo w donicach ustawionych na podłodze w najgłębszej części balkonów, jak najbliżej ścian - w taki sposób zmniejszając prawdopodobieństwo zahaczenia się o nie. Światłolubne niskie krzewy i rośliny zwisające (lobelie, pelargonia kaskadowa, niskie odmiany aksamitki, petunie) sadzi się z przodu, w drugim zaś rzędzie - rośliny o średniej wysokości, a w trzecim można posadzić pnącza i rośliny lubiące cień.

By rośliny na balkonie kwitły przez całe lato, należy tak dobrać rośliny, by ich okresy kwitnienia zamieniały jedne drugich.

• Od początku maja do pierwszej połowy czerwca kwitną bratki, niezapominajki, stokrotki, goździk brodaty, rośliny cebulowe (tulipany, żonkile, hiacynty, krokusy, aktinidie).
• Do letnich roślin, kwitnących od czerwca do lipca zaliczają się petunie, pachnący groszek, begonia bulwiasta, aksamitki, smagliczka, lobelia, letnia lewkonia, wyżlin większy.
• Rośliny kwitnące jesienią: astry chińskie, nasturcje, chryzantemy, nagietek, ipomea niebieska, wiciokrzew i inne rośliny odporne na przymrozki, które kwitną od końca lata do połowy października. Niektóre rodzaje roślin, na przykład, powojnik, róże pnące, pachnący tytoń, floksy, chryzantemy, kwitną prawie przez całe lato.

Należy też zwrócić uwagę na architekturę budynku oraz kolor ścian; na przykład, w przypadku czerwonych ścian, nie należy sadzić czerwonych astrów czy też begonii.

Kilka aspektów technicznych

Omówimy tylko kilka elementów. Skrzynki do sadzenia kwiatów należy wybierać takie, które są głębokie i pojemne. Oczywistym jest, że korzystanie z małych skrzynek czy doniczek jest o wiele prostsze, natomiast w nich stosunkowo szybko wysycha ziemia, z tego względu rośliny wymagają częstszego doglądania. Przy zakupie skrzynek zrobionych z drewna, ale niepomalowanych, należy je przed posadzeniem w nich roślin zaimpregnować i pomalować 2-3 warstwami farby, zapobiegając w taki sposób przed gniciem. Kolory farb do malowania skrzynek należy wybierać w odcieniach brązu lub zieleni, wówczas cała zieleń i kwiaty będą wyglądały jaskrawiej, a skrzynki nie będą rzucały się w oczy. Wybierając donice ceramiczne należy zwrócić uwagę na ich wytrzymałość.

W jednej skrzynce można zasadzić nawet kilka gatunków różnych roślin. Natomiast niektóre rośliny (pelargonie, godecje, begonie stale kwitnące, astry, nemezje, rozchodnik i inne) razem posadzone wyglądają brzydko. Nie pasują do siebie ze względu na sposób i okres kwitnienia oraz warunki wzrostu. Takie gatunki należy sadzić osobno.

Kupując nasiona roślin należy sprawdzić, czy można je siać bezpośrednio do gruntu i kiedy, gdyż niektóre gatunki roślin odporne na zimno (nagietek, chaber, godecje) siać należy jesienią po pierwszych przymrozkach. Większość roślin natomiast wysiewa się na rozsadę, a gdy podrosną, przesadza się do skrzynek.

Decydując się na sadzenie na balkonie roślin pnących należy zawczasu przygotować i zamontować im pergole. Mogą one być przeróżnych kształtów i wielkości, poczynając od zwyczajnej ramy z naciągniętymi pionowo nitkami czy zamontowaną metalową siatką po drewniane, artystyczne wykonane ze specjalnymi uchwytami.

Duża ilość zasadzonych roślin na balkonie jeszcze nie gwarantuje, że balkon będzie wyglądał ślicznie. Byle jak posadzone rośliny w różnych kolorach i formach mogą wyglądać po prostu nieestetycznie. Po wcześniejszym zaplanowaniu i przemyśleniu można stworzyć cudowne żywe kompozycje, nawet z jednego rodzaju roślin.

Wiedząc o kilku prostych zasadach, można harmonijne dopasować rośliny o różnych odcieniach i kształtach.

• Sadzenie roślin dużych i drobnych: do jednej skrzynki należy sadzić jedną albo kilka roślin o jaskrawych dużych kwiatach, obok natomiast - rośliny małe, obficie kwitnące drobnymi kwiatkami.
• Sadzenie szerokich i cienkich roślin: strzeliste różnokolorowe rośliny dobrze wyglądają rosnąc obok rosnących przy ziemi, niskich roślinach o okrągłych kwiatach.

• Sadzenie podobnych roślin: zawsze harmonijnie wyglądają i pozytywnie wpływają na nastrój kompozycje kwitnących roślin w podobnych odcieniach.

• Sadzenie jasnych i ciemnych roślin: kombinacje roślin kwitnących w jednym kolorze, o różnych odcieniach. Takie stopniowe przejścia od jednego koloru do drugiego (na przykład biały albo różowy, przechodzący w liliowy albo fioletowy) wyglądają bardzo naturalnie i elegancko.
• Sadzenie roślin jaskrawych i bladych: takie kompozycje są oparte na kontraście, na przykład, czerwony i biały, pomarańczowy i niebieski.

Sadząc kwiaty na różnych poziomach, różnorodność można stworzyć nawet na bardzo małym balkonie. Wybierając kilka roślin do jednej skrzynki należy dokładnie zapoznać się z wymaganiami co do ich wzrostu, by wszystkie mogły dobrze rosnąc i kwitnąć. Większość też roślin pokojowych w letniej porze lubi przebywać na świeżym powietrzu, dlatego dobrze jest wcześniej przemyśleć, jak harmonijne je wkomponować w kompozycję roślin sezonowych rosnących na balkonie.

Posadzenie roślin to dopiero początek pracy. Rośliny uprawiane w skrzynkach czy donicach wymagają o wiele więcej opieki niż rosnące w ogrodzie czy na klombach. Należy je codziennie podlewać a w czasie upałów nawet dwa albo trzy razy dziennie oraz raz w tygodniu nawozić. Poza tym należy usuwać przekwitnięte kwiaty, wyschnięte czy pożółkłe pędy. Przekwitnięte rośliny należy zastąpić innymi roślinami kwitnącymi. Tylko w taki sposób doglądając rośliny na balkonie będzie zielono, świeżo i przyjemnie do jesieni.

Rośliny nadające się do sadzenia na balkonie w okresie letnim

Rynek obecnie oferuje ogromny wybór letnich kwiatów, bogaty w różnorodność kolorystyczną, dlatego też wszelkie wymagania klientów pod tym względem są z łatwością zaspokajane. W celu stworzenia na balkonie nadzwyczajnych kompozycji potrzebne są rośliny o wszystkich formach wzrostu - średniego wzrostu, niskie, pnące i zwisające. Poza tym większość z tych roślin można bez problemów wyhodować z nasion.

W okresie letnim do zazieleniania balkonów nadają się niskie i zwisające pelargonie oraz begonie bulwiaste, fuksje, petunie i kalceolarie (pantofelnik). Te rośliny są dobrze znane dla większości ogrodników, gdyż są odporne i kwitną w każdych warunkach atmosferycznych.
Na pierwszym miejscu wśród balkonowych roślin jest pelargonia (albo inaczej gerania). Obok tej znanej i niezawodnej rośliny balkonowej ustawiają się też inne odmiany roślin, szczególnie jednoroczne. Takie właściwości jak różny kształt wzrostu czy samych kwiatów, odporność, a także bezustanne kwitnięcie od początku maja do października, obecnie są szczególnie zachęcające dla amatorów „balkonowych ogródków".

Rośliny grupowe.

Rośliny grupowe: (aksamitka, begonia bulwiasta, lobelie, smagliczka, żeniszek meksykański, niecierpek, sanwitalia) najczęściej są sadzone na klombach i dużych skrzynkach, przyciągają uwagę swoim obfitymi długim kwitnieniem od początku maja do października. Wyróżniają się one odpornością na niekorzystne warunki atmosferyczne i mają wyjątkowa zdolność przystosowywania się do warunków „miniaturowych kwietników ogrodowych".

Ostatnio w na ryku kwiatów obok „starych" i grupowych roślin pojawiło się sporo nowych form roślin hybrydowych (na przykład, petunie - firfinie albo hybrydowy niecierpek, scewola i asteriskus), a także na nowo „odkryte" rośliny ogrodowe (na przykład, Czubatka ubiorkolistna i Plectranthus caninus). Większość z tych roślin doskonale przystosowała się w naszym klimacie. Już nawet, dlatego że są bardzo niewymagające (nie wymagają szczególnej opieki, są odporne na choroby, bujnie i długo nieprzerwanie kwitną, ich przekwitnięte kwiaty same opadają, duży wybór kolorów itd.), bez niektórych z tych roślin nie można sobie wyobrazić balkonowych kompozycji kwiatowych. Dzięki nieograniczonej ilości możliwych kombinacji różnych roślin, można tworzyć coraz to nowe, piękne kompozycje dla zazieleniania balkonów czy tarasów.

Rośliny nadające się do sadzenia na balkonie w okresie jesiennym

Jesień też ma coś do zaoferowania dla ogrodników balkonowych. Po nadejściu pierwszych przymrozków i przekwitnięciu letnich roślin, ogrodnicy nadal mają możliwość udekorowania balkonów czy tarasów kwitnącymi roślinami. Wykorzystując kwitnące jesienią rośliny można stworzyć szczególnie atrakcyjne kompozycje, które będą cieszyły mieszkańców od połowy września do końca listopada. Jednoroczne rośliny po przekwitnięciu są wyrzucane a rośliny wieloletnie przenoszone do pomieszczenia. Po opróżnieniu skrzynek i donic należy je wypełnić nową ziemia i wsadzić nowe jesienne rośliny kwitnące.

Rośliny nadające się do tworzenia jesiennych kompozycji

W celu zrobienia pięknej i jednocześnie niewymagającej specjalnej opieki kompozycji jesiennych kwiatów na balkonie, można użyć dwie odmiany roślin. W tym przypadku świetnie do tego się nadają chryzantemy (Dendranthema x grandiflorum), które często są nazywane „zimowymi astrami". Są one niskie, wyrastające tylko do 20-30 cm wysokości, o drobnych kwiatach, charakteryzują się obfitą ilością kwiatów. Różnokolorowe chryzantemy można przesadzić do skrzynek i doniczek balkonowych nawet, gdy kwitną.
Kwitnące kwiatami w kolorach jaskrawo czerwonym, różowym, żółtym, białym i pomarańczowym chryzantemy są jednak mniej odporne na mróz niż wrzos czy wrzosiec delikatny. Rośliny te pochodzące z południowej Afryki mogą zdobić balkony do później jesieni - przez trzy miesiące upiększają balkony kwitnąc na czerwono, fioletowo, jaskrawo różowo czy biało.

Wrzos może świetnie rosnąć obok chryzantem, wieloletnich bylin, niskich drzewek (liściastych i iglastych), a także obok zimozielonego bluszczu.

Wrzos jest sprzedawany w okresie jego kwitnienia. Przed sadzeniem sadzonek roślin z doniczek do skrzynek czy donic należy je umieścić z doniczką w naczyniu z wodą i trzymać aż cała bryła ziemi nie nasiąknie wodą. Po czym roślinę należy wyjąć z doniczki i wsadzić do skrzynki wokół dobrze dociskając ziemię. Ziemia ciągle musi być wilgotna. Jeżeli jest zimno i są przymrozki rośliny należy przykrywać np. folia polietylenową.

Rozmieszczenie roślin. W zależności od wielkości roślin w balkonowej skrzynce o długości jednego metra sadzi się 4 albo 5 krzaczków chryzantem. Między tymi roślinami, wzdłuż krawędzi skrzynki, można posadzić 4-5 krzaczków bluszczu, które mogą spełnić funkcję rośliny pnącej i takim sposobem będą świetnie kontrastowały z pionowo rosnącymi roślinami podstawowymi. Ze względu na to, że wrzos i chryzantemy są sprzedawane już wyrośnięte, można je w skrzynkach sadzić w miarę gęsto, tak by dotykały one jedna drugą. Kwitnienie tych jesiennych kwiatów mogą zatrzymać tylko bardzo mocne przymrozki.

Oczywistym jest, że w jednym artykule niemożliwym jest opisanie wszystkich aspektów związanych z dekorowaniem balkonów roślinnością. Celem tego artykułu było zachęcenie Państwa do upiększenia jednego małego zakątku znajdującego się blisko nas.