Najczęściej stosowane są obecnie dwa typy grzejników: konwekcyjne i radiatorowe. Istnieje wiele innych typów grzejników, jednakże te dwa rodzaje są najczęściej wykorzystywane w domach i mieszkaniach prywatnych. Grzejniki konwekcyjne mogą być zasilane w dwojaki sposób, prądem lub gorącą wodą. Ze względów finansowych drugie rozwiązanie jest znacznie częściej stosowane. Kaloryfery radiatorowe są z reguły zasilane wodą.

Pierwsza grupa grzejników, to grzejniki żeliwne. Większości z nas kojarzą się one z nieestetycznymi elementami wnętrza. Trudne do wyczyszczenia, o nieprzyjemnej chropowatej powierzchni. Większość osób wybierających elementy instalacji grzewczej w domu nawet nie zastanawia się nad zastosowaniem żeliwnych grzejników uważając je za przestarzałe. Rzeczywistość jest nieco odmienna. Obecnie na rynku dostępne są eleganckie żeliwne kaloryfery o różnych kształtach. Ich modułowa budowa umożliwia precyzyjne dobranie mocy emitowanej do pomieszczenia. Innym ważnym atutem grzejników żeliwnych są parametry materiału, z którego są one wykonywane. Żeliwo cechuje duża odporność na korozję, znikoma wrażliwość na skład chemiczny wody. Mogą być łączone z dowolnymi materiałami stosowanymi w instalacjach c.o. Ich przystępna cena przy około pięćdziesięcioletniej żywotności sprawia, że nadal warto zastanowić się nad ich zastosowaniem. Jedyną istotną wadą tych grzejników jest ich waga. Są po prostu ciężkie, co często uniemożliwia ich zastosowanie w pomieszczeniach o ścianach wykonanych z coraz częściej stosowanych lekkich materiałów.

Drugie w kolejności są kaloryfery stalowe. Ich zaleta w stosunku do grzejników żeliwnych to możliwość lakierowania proszkowego przez wypalanie. Dzięki temu uzyskuje się wyjątkowy efekt estetyczny takich kaloryferów. Mogą one stanowić doskonały element dekoracyjny każdego wnętrza. Inny atut grzejników stalowych w stosunku do żeliwnych to pojemność wodna. Nawet do 4 razy mniejsza. Jeśli chodzi o wady tych kaloryferów to jest ich kilka. Przede wszystkim należy unikać instalowania ich w miejscach o duże wilgotności, gdyż warstwa ochronna może okazać się nie wystarczająca, a stal nie jest odporna na korozję. Skład wody w obiegu instalacji również nie jest obojętny dla tego typu elementów grzejnych. Należy utrzymywać odczyn zasadowy wody, który nie rozpuszcza warstwy tlenku żelaza chroniącego kaloryfer od wewnątrz. W przypadku tych grzejników musimy dobrać odpowiedni rozmiar, gdyż nie ma możliwości modyfikacji modularnej tak jak w grzejnikach żeliwnych.

Jeśli chodzi o grzejniki aluminiowe to właśnie one cieszą się obecnie największym popytem. Powodów jest kilka. Przede wszystkim są odporne na korozję i doskonale przewodzą ciepło. Ponadto, tak jak żeliwne mają budowę modułową. Mogą być stosowane w niemal każdej instalacji grzewczej. Nie są oczywiście pozbawione wad. Mają najniższą odporność mechaniczną i należy unikać łączenia ich z aluminium.

Każda, więc grupa grzejników ma swoje wady i zalety. Na ich podstawie nie można jednoznacznie określić, które są najlepsze. Można jedynie starać się wybrać optymalne rozwiązanie znając parametry wszystkich typów grzejników i środowisko, w którym będą pracować.

Jednym z najciekawszych, stosowanych od niedawna rozwiązań w grzejnikach, a konkretnie w ich podłączaniu jest jednopunktowe przyłącze grzejnika. Zasilanie wodą ciepłą i odprowadzenie chłodnej odbywa się tym samym otworem. To rozwiązanie możliwe jest dzięki wykorzystaniu specjalnych otworów, a ułatwia w przyszłości wymianę grzejnika na grzejnik o innej średnicy przyłącza.

Innym interesującym rozwiązaniem jest grzejnik z nawiewem powietrza z zewnątrz. Powietrze przed dotarciem do ogrzewanego pomieszczenia przepływa przez grzejnik płytowy, w którym zostaje ogrzane. Rozwiązanie to jest szczególnie wskazane w pomieszczeniach, w których konieczne jest doprowadzenie dużej ilości świeżego powietrza.

^{Paweł Korniak}